Ha kinyújtja lábait, nagyjából 14 centiméter széles az az újonnan felfedezett pókfaj, amelyet az izraeli Haifa-Oranim Egyetem biológusai azonosítottak a szamáriai homokdűnék között. Errefelé ritkán találnak új pókfajokat, főleg ekkora méretben.

Az izraeli-jordán határon elhelyezkedő Arava-sivatagban talált pókfaj a Cerbalus aravensis nevet kapta: a pókszabású a Közel-Kelet legnagyobb fajának tekinthető ebben a nemzetségben. A kutatók egyelőre nincsenek teljesen tisztában az állat biológiájával, de annyi már ismert, hogy a pók éjszakai életet él, és főleg a nagy nyári melegben aktív. Vadászata során földalatti odújában húzódik meg, amely homokszemcsékből összetapasztott billenőajtóval is rendelkezik. Ez álcázza a pók rejtekhelyét, ahol zsákmányul ejtheti az időnként véletlenül betévedő gyíkokat vagy rovarokat - olvasható a ScienceDaily oldalán.

Uri Shanas, az egyetem biológusa és munkatársai terepgyakorlatot tartottak a területen, és eközben sikerült azonosítaniuk az eddig nem ismert pókfajt. Bár az állat populációméretével sincsenek még tisztában, már most tudják, hogy a pók élőhelye fenyegetett: az izraeli földhivatalnak bányászati tervei vannak a területen, ami visszaszoríthatja a pókfaj jelenlétét. A bányászati munkák azért sem tennének jót, mert még további, mostanáig nem ismert fajok is élhetnek a területen. Ezek még azelőtt kihalhatnak, hogy felfedeznék őket - véli a kutatócsoport.

A szamáriai homokdűnék egyébként is zsugorodnak: korábban nagyjából hét négyzetkilométernyi területet foglalt ez a sivatagi rész, a homokbányák és a mezőgazdasági területek kiterjesztése miatt azonban mára mindössze három négyzetkilométerre csökkent a dűnemező mérete.

Illyés András
Forrás: sciencedaily.com/origo.hu